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Communiquons n°285 - Dimanche 20 Novembre 2016
samedi 19 novembre 2016
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Communiquons n°283 - Dimanche 11 Septembre 2016
vendredi 9 septembre 2016
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Communiquons n° 281 - Dimanche 26 Juin 2016
mercredi 22 juin 2016
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Communiquons n°280 - Dimanche 19 Juin 2016
mercredi 15 juin 2016
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Communiquons n°279 - Dimanche 22 Mai 2016
dimanche 22 mai 2016
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Message du Père Sylvain Bataille au Diocèse de Saint Etienne
mercredi 18 mai 2016
Chers amis,
La paix soit avec vous !
Le Pape FRANÇOIS m’a appelé à devenir évêque de votre diocèse de Saint-Etienne. Depuis mon ordination sacerdotale, il y a 27 ans, il m’a été bien souvent demandé de partir vers des horizons nouveaux, pour vivre des ministères bien différents : aumônier de jeunes et vicaire paroissial à Beauvais, curé d’une grande paroisse rurale, supérieur de Séminaire à Ars et à Rome et, de retour dans mon diocèse, à nouveau curé puis vicaire général. Chacune de ces missions a été source de beaucoup de joie et d’enrichissement, d’émerveillement en voyant l’Esprit à l’œuvre dans les cœurs. C’est donc avec confiance que je réponds à ce nouvel appel, comptant sur la miséricorde infinie de Dieu pour accomplir cette importante mission pour vous et avec vous. Vous êtes déjà bien présents dans mon cœur et ma prière. J’ai maintenant hâte de vous rencontrer, de vous connaître, d’autant que Mgr DOMINIQUE LEBRUN, un ami depuis longtemps, m’a souvent parlé de vous avec enthousiasme. Je remercie aussi le P. FRANÇOIS REYNARD qui conduit le diocèse depuis son départ et pour son accueil ces derniers jours.
Nous prendrons le temps de faire connaissance et je suis sûr que nous collaborerons avec joie, nous soutenant mutuellement dans la diversité de nos vocations, pour vivre la mission de l’Eglise, accueillir l’Evangile et l’annoncer. Je souhaite m’inscrire dans la réalité de votre histoire pour continuer ensemble le chemin, en demandant la grâce de la disponibilité à l’Esprit Saint dont les merveilles sont inépuisables.
Je voudrais saluer les prêtres, les premiers collaborateurs de l’évêque dans l’annonce de la foi, la célébration de la grâce de Dieu et le gouvernement de l’Eglise, présence du Christ pasteur. Je salue les diacres, au service de l’Eglise, des plus pauvres, témoins du Christ serviteur. Je salue les consacrés présents dans « notre » diocèse, avec la diversité de leurs charismes. Je salue les animateurs laïcs en pastorale dont la mission est importante pour la vie de l’Eglise, ainsi que les chefs d’établissement de l’enseignement catholique et tous ceux qui font vivre notre Eglise. Je salue enfin tous les baptisés du diocèse, eux aussi disciples-missionnaires, comme aime dire le Pape François. Ensemble nous formons l’Eglise, ensemble nous vivons son mystère de communion en Dieu qui nous unit, ensemble nous participons à sa mission et nous nous mettons au service de la société. A travers vous, je voudrais aussi saluer tous les habitants de la Loire, ceux qui habitent l’agglomération stéphanoise et sa périphérie comme ceux qui vivent dans les régions plus rurales. Je pense plus particulièrement aux jeunes qui sont l’avenir de la société et de l’Eglise et que je vais accompagner aux JMJ, aux malades, aux migrants, aux détenus de la maison d’arrêt et à tous ceux qui sont éprouvés dans leur famille ou dans leur vie professionnelle.
En attendant la joie d’une rencontre plus personnelle, je suis heureux de vous inviter tous à mon ordination épiscopale prévue le dimanche 3 juillet 2016 à 15h30 au Zénith de Saint-Etienne. Nous avons choisi un lieu permettant d’accueillir largement, non seulement parce que j’ai besoin de votre présence au moment où je reçois cette charge, de votre prière, mais aussi et surtout parce que la grâce donnée à l’évêque est pour tout le peuple. Que l’Esprit Saint fasse de chacun de nous des chrétiens qui vivent et rayonnent leur foi, pour la gloire de Dieu et le salut du monde.
Je me confie tout particulièrement à votre prière et vous assure de la mienne.
De tout cœur avec vous et pour vous.
+ SYLVAIN BATAILLE
évêque nommé de Saint-Etienne
Communiquons n°278 - Dimanche 1er Mai 2016
mercredi 27 avril 2016
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La Miséricorde chez les Pères de l'Eglise
dimanche 3 avril 2016
Le monde antique ignorait la miséricorde. Ce qui caractérise les chrétiens des premiers siècles au sein de leurs contemporains, c’est cela : la pratique de la charité, le pardon, la miséricorde. Petit florilège entre le II° et le VI° siècle.
Eucharistie et assistance à ceux qui sont dans le besoin
Le jour que l’on appelle jour du soleil tous ceux des villes ou des campagnes se rassemblent en un même lieu ; on y lit les mémoires des apôtres ou les écrits des prophètes, autant qu’il est possible. Puis, quand le lecteur a fini, celui qui préside l’assemblée prend la parole pour nous adresser des avertissements et nous exhorter à l’imitation de ces beaux enseignements. Ensuite nous nous levons tous ensemble et nous prions à haute voix ; et, comme nous l’avons dit plus haut, lorsque nous avons achevé notre prière, on apporte du pain, ainsi que du vin et de l’eau, et celui qui préside fait monter vers le ciel prières et actions de grâces, autant qu’il le peut, et le peuple exprime son accord par l’acclamation : Amen. Puis a lieu la distribution et le partage, et chacun reçoit une part de l’eucharistie ; on envoie aussi une part aux absents par le ministère des diacres. Ceux qui le peuvent et qui veulent donner donnent librement ce qu’ils veulent, chacun ce qu’il veut, et ce qui est recueilli est déposé auprès de celui qui préside ; c’est lui qui assure des secours aux orphelins et aux veuves, à ceux qui sont dans le besoin du fait de la maladie ou de quelque autre cause, ainsi qu’aux prisonniers et aux étrangers ; en un mot, il est « secouriste » de tous ceux qui sont dans le besoin.
S. Justin, Apologie (vers 150)
« Voyez comme ils s’aiment »
Il existe chez nous une sorte de caisse commune : mais elle n’est pas formée par des honoraires versés par les élus, comme si [les charges de] la religion était mises aux enchères. Chacun paie une cotisation modique, à un jour fixé par mois ou quand il veut bien, et s’il le veut et s’il le peut. Car personne n’est forcé. On verse librement sa contribution. C’est là comme un dépôt de la piété. Et on n’y puise pas pour des festins ni des beuveries, ni pour de stériles ripailles, mais pour nourrir et inhumer les pauvres, pour secourir les garçons et les filles qui n’ont ni fortune ni parents, puis les serviteurs devenus vieux, et aussi les naufragés ; et si [des chrétiens] souffrent dans les mines, les îles, ou en prison, uniquement pour la cause de notre Dieu, ils deviennent les nourrissons de leur foi.
Mais n’est-ce pas surtout cette pratique de la charité qui nous imprime aux yeux de beaucoup une marque infamante ? « Voyez, disent-ils, comme ils s’aiment les uns les autres ! » - car eux se détestent les uns les autres ; « voyez comme ils sont prêts à mourir les uns pour les autres ! » - car eux sont plutôt prêts à se tuer les uns les autres. Le nom même de « frères », par lequel nous nous désignons, les fait délirer : il est vrai que chez eux, même les noms de parenté ne sont donnés que par une affection simulée ! Mais combien plus digne est-il de considérer de d’appeler frères ceux qui reconnaissent un même Dieu pour Père, qui boivent au même esprit de sainteté, qui sont sortis du même sein de l’ignorance pour renaître, émerveillés, à la même lumière de la vérité !
Tertullien, Apologétique XXXIX 1-9 et 16-18 - (197)
La charité au temps des martyrs : Saint Laurent
Voici quel était l’or que le saint martyr Laurent réservait pour le Seigneur. Comme on lui demandait les trésors de l’Eglise, il promit de les révéler. Le lendemain, il amena des pauvres. On l’interrogea : où étaient ces trésors qu’il avait promis ? Il montra les pauvres en disant : « voilà les trésors de l’Eglise ». Et ce sont vraiment les trésors, en qui le Christ est présent, en qui la foi au Christ habite. L’apôtre le dit bien : nous portons un trésor dans des vases d’argile. Quel plus beau trésor peut avoir le Christ, que ceux en qui il a lui-même dit qu’il résidait ? C’est bien ce qui est écrit : j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, soif et vous m’avez donné à boire, j’étais étranger et vous m’avez accueilli. Et plus loin : ce que vous avez fait à l’un d’eux, c’est à moi que vous l’avez fait. Quel plus beau trésor peut avoir Jésus que ceux en qui il aime être reconnu ? Ce sont ces trésors qu’a révélés Laurent, et il a remporté la victoire, parce que le persécuteur ne pouvait pas les lui enlever.
Ambroise de Milan, De officiis, II, 28. (vers 380)
Avec la pratique de la charité, ce qui caractérise le chrétien, c’est le pardon. Ecoutons Cyprien de Carthage dans son commentaire du Notre Père :
Le pardon, condition de la prière
Le Seigneur précise les conditions de son pardon : il nous oblige à remettre nous-même nos dettes à nos débiteurs, comme nous, nous demandons qu’on nous remette les nôtres. Nous ne pouvons demander la rémission de nos péchés que si nous agissons de même à l’endroit de nos débiteurs. Il dit ailleurs : la mesure avec laquelle vous mesurez servira pour vous mesurer (Mt 7,2). Le serviteur a qui le maître avait remis toutes ses dettes mais qui ne voulut pas agir de même à l’égard d’un de ses compagnons est jeté en prison. Il n’a pas voulu pardonner à son compagnon, et il perd le pardon déjà acquis de son maître. Dans ses préceptes, le Christ enseigne cette vérité avec une vigueur sévère. Quand vous êtes debout pour prier, pardonnez si vous avez quelque chose contre quelqu’un, afin que votre Père, qui es dans les cieux, vous remette aussi vos péchés. Si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. (Mc 11, 25-26)
Tu n’auras donc pas d’excuse au jour du jugement, quand tu seras jugé sur ta propre conduite : tu subiras ce que tu auras fait subir. Dieu nous prescrit de garder la paix et la concorde dans sa maison, et de vivre selon les lois de la nouvelle naissance ; devenus fils de Dieu, nous devons sauvegarder la paix de Dieu. A l’unité de l’Esprit, doit correspondre l’unité des âmes et des cœurs. Dieu n’accepte pas le sacrifice des fauteurs de désunion, il les renvoie de l’autel pour que d’abord ils se réconcilient avec leurs frères : Dieu veut être pacifié avec des prières de paix. La plus belle oblation pour Dieu est notre paix, notre concorde, l’unité dans le Père, le Fils et l’Esprit-Saint de tout le peuple fidèle.
Cyprien de Carthage, Commentaire du Notre Père (vers 250)
L’itinéraire de saint Augustin nous est bien connu : la naissance à Thagaste en 354, l’adolescence inquiète, la découverte de la philosophie et l’abandon de la foi chrétienne pour le manichéisme ; la venue à Milan, la rencontre de l’évêque Ambroise, le baptême à Pâques 387 … Puis, de retour en Afrique,l’acceptation de la charge presbytérale(391), puis de celle d’évêque d’Hippone (395), jusqu’à sa mort le 28 août 430. Dans ses sermons au peuple comme dans ses commentaires de l’Ecriture, Augustin, fort de son expérience personnelle, ne cesse de proclamer, face à la misère de l’homme, l’infinie miséricorde.
L’oiseau tombé du nid
J’osais chercher dans les Ecritures Saintes comme un orgueilleux ce que l’on peut y trouver seulement quand on est humble. Combien plus heureux êtes-vous aujourd’hui, avec quelle sérénité et quelle sécurité vous apprenez, vous tous qui êtes encore petits dans le nid de la foi et qui recevez la nourriture spirituelle ! Moi au contraire, malheureux, me croyant capable de voler, j’ai laissé le nid et je suis tombé avant même de pouvoir voler. Cependant, pour m’épargner d’être foulé par les passants et pour m’arracher à la mort, la miséricorde du Seigneur m’a recueilli et m’a replacé dans ce nid.
Sermon au peuple, 51, 6
Que signifie la miséricorde
Je désire vous offrir, chers
frères, quelque avertissement sur la valeur de la miséricorde. Bien que je
sache par l’expérience votre disponibilité à toute œuvre bonne, il est
cependant nécessaire qu’à ce sujet j’aie avec vous un entretien
particulièrement important. Voyons donc ce qu’est la miséricorde. Ce n’est rien
d’autre que le fait de prendre dans son cœur un peu de la misère d’autrui. Le
terme « miséricorde » découle de la souffrance pour « celui qui
est dans la misère ». Les deux mots de « misère » et de
« cœur » sont présents dans ce mot. Quand ton cœur est touché, ému
par la misère d’autrui, telle est alors la miséricorde. Faites cependant
attention, mes frères, que toutes les œuvres bonnes que nous faisons dans
l’existence concernent véritablement la miséricorde. Par exemple, lorsque tu
donnes du pain à celui qui a faim, donne-le lui avec tout ton cœur, et non avec
négligence, pour ne pas traiter comme un chien l’homme qui est ton semblable. Donc,
quand tu accomplis un acte de miséricorde, comporte-toi ainsi : si tu
donnes un pain, partage la peine de celui qui a faim ; si tu donnes à
boire, partage la peine de celui qui a
soif ; si tu donnes un vêtement, partage la peine de celui qui n’a pas de
vêtement ; si tu donnes l’hospitalité, partage la peine de celui qui est
sur la route ; si tu visites un malade, partage la peine de celui qui est
atteint de la maladie ; si tu vas à des funérailles, sois triste pour le
mort, et si tu mets la paix entre des adversaires, pense à l’angoisse de celui
qui a un litige. Si nous aimons Dieu et notre prochain, nous ne pouvons pas
faire tout cela sans avoir de peine dans le cœur.
Sermon 358 (Morin,
5)
Magna miseria et magna misericordia
Voilà ce que fit le Seigneur aux juifs, lorsque ces derniers lui amenèrent la femme adultère et lui tendirent un piège pour le mettre à l’épreuve, réussissant à tomber eux-mêmes dans le piège tendu. Ils lui dirent : Maître, cette femme a été surprise en flagrant délit d’adultère. Or, dans la loi, Moïse nous a ordonné de lapider ces femmes-là. Et toi, que dis-tu ? Ils tentèrent d’enfermer la Sagesse de Dieu dans un double piège : si Jésus avait ordonné de la tuer, il aurait perdu sa réputation de mansuétude ; tandis que s’il avait ordonné de la libérer, ils auraient pu l’accuser de violer la loi.
Et donc, sans le dire, il ne répondit pas : soit ne la tuez pas, soit ne la libérez pas, mais : Celui d’entre vous qui est sans péché, qu’il soit le premier à lui jeter la pierre. La loi qui ordonne de tuer l’adultère est juste ; mais cette loi juste demande des ministres innocents. Vous qui accusez celle que vous avez amenée, regardez qui vous êtes en vous-mêmes. Eux, après avoir entendu cela, s’en allaient un par un, commençant par les plus âgés. Jésus resta seul avec la femme, toujours là, au milieu. Restèrent celle qui était blessée et le médecin, restèrent la grande misère et la grande miséricorde.
Ceux qui l’avaient conduite furent saisis de honte, mais ils ne demandèrent pas pardon ; celle qui avait été conduite fut troublée et fut guérie. Le Seigneur lui dit : Femme, où sont-ils donc ? Personne ne t’a condamnée ? Elle répondit : Personne, Seigneur. Et Jésus lui dit : Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et désormais, ne pèche plus […] En raison de sa grande miséricorde, Dieu a donc eu pitié de cette femme, et c’est ainsi que s’exprime le psalmiste, c’est ainsi qu’il demande, c’est ainsi qu’il s’exclame et c’est ainsi qu’il gémit. C’est ce que ne voulurent pas faire ceux qui présentaient au Seigneur l’adultère. Ils reconnurent aux paroles du médecin leurs blessures, mais ils ne demandèrent pas au médecin le traitement. Ils sont ainsi, ceux qui n’ont pas honte de leurs péchés, mais qui ont honte d’en faire pénitence ? Ô incroyable folie ! N’aie pas honte de tes blessures, et n’aie pas honte des pansements de tes blessures. Ne sont-elles pas plus nauséabondes et plus putrides lorsqu’elles sont à nu ? Confie-toi donc au médecin, convertis-toi, et exclame-toi avec le psaume : Oui, je connais mon péché, ma faute est toujours devant moi.
Commentaire sur le Ps. 50
L’évêque Césaire d’Arles est l’un de ceux qui ont introduit la vie monastique en Occident. Mais il a été aussi un pasteur très soucieux d’être compris de son peuple. Il nous parle ici très simplement de la miséricorde :
Miséricorde terrestre et miséricorde céleste
Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde (Mt 5,7). Miséricorde est un mot bien doux à entendre, mes frères. Et si le mot est doux, combien douce est la réalité elle-même ! Tous les hommes, certes, veulent en bénéficier, mais ils ne mettent malheureusement pas tout en œuvre pour l’acquérir. Car si tous veulent recevoir la miséricorde, bien peu veulent la donner. De quel droit oses-tu demander ce que tu refuses de donner ? Il doit faire miséricorde en ce monde, celui qui compte recevoir le ciel. Et c’est pourquoi, mes frères, puisque nous voulons tous la miséricorde, faisons d’elle notre protectrice en ce monde afin qu’elle nous libère dans le monde à venir. Car elle est dans le ciel, la miséricorde, selon ce mot de l’Ecriture : Seigneur, ta miséricorde est dans les cieux ; et l’on parvient jusqu’à elle par des actes de miséricorde sur la terre.
Il y a donc la miséricorde terrestre et la céleste, l’humaine et la divine. Quelle est la miséricorde humaine ? C’est celle qui se penche sur la misère des pauvres. Et quelle est la miséricorde divine ? C’est sans doute celle qui accorde le pardon des péchés. Ce que la miséricorde humaine donne sur le chemin de cette vie, la miséricorde divine le rend dans la patrie. En effet, Dieu a froid et faim ici-bas dans tous les pauvres, comme il le dit lui-même : Toutes les fois que vous avez fait cela à l’un des plus petits des miens, c’est à moi que vous l’avez fait. (Mt 25, 40). Oui, Dieu qui donne généreusement du ciel veut recevoir sur la terre.
Qui sommes-nous donc, nous qui voulons recevoir quand Dieu donne et refusons de donner quand il demande ? Lorsqu’un pauvre a faim, c’est le Christ qui est dans le besoin, comme il l’a dit lui-même : J’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger (Mt 25, 42). Ne néglige donc pas la misère du pauvre, si tu veux fonder un espoir de pardon pour tes péchés. En ce moment, le Christ lui-même a faim et soif en la personne de tous les pauvres. Et ce qu’il reçoit sur la terre, il le rend au ciel. Je vous le demande, mes frères, que voulez-vous ou que cherchez-vous quand vous venez à l’église ? Quoi, si ce n’est la miséricorde ? Donnez celle de la terre et vous recevrez celle du ciel. Le pauvre te demande une bouchée de pain, et toi, tu demandes à Dieu la vie éternelle. Donne au pauvre pour mériter de recevoir du Christ. Ecoute-le te dire : Donnez, et on vous donnera (Lc 6, 38). Je ne puis comprendre comment tu oses prétendre recevoir ce que tu refuses de donner.
S. Césaire d’Arles, Sermon 25, 1 (vers 503)
Homélie - Pâques 2016 : Sancta Novitas
dimanche 27 mars 2016
Il est beaucoup question de nouveauté dans la liturgie pascale. La louange du cierge pascal, au début de l’office, nous parle de « l’aube nouvelle d’un monde rajeuni » dans la Pâque du Christ. La bénédiction de l’eau qui précède les baptêmes demande de « renouveler notre nature pécheresse dans le bain de la nouvelle naissance ». La prière d’ouverture de la messe du jour de Pâques demande, elle, que l’Esprit Saint « fasse de nous des hommes nouveaux, pour que nous ressuscitions dans la lumière de la vie ». Par –dessus tout une des admirables oraisons de la veillée, celle qui conclut les lectures de l’ancien testament et qui provient des anciens sacramentaires, de la liturgie des premiers siècles, dit ceci : « Que le monde entier reconnaisse la merveille : ce qui était abattu est relevé, ce qui avait vieilli est rénové, et tout retrouve son intégrité première en Celui qui est le principe de tout, Jésus-Christ notre Seigneur ». Une autre très antique oraison le résume d’un seul mot : elle demande que nous soyons en capacité d’accueillir la « sainte nouveauté » : capaces sanctae novitatis.
Mais qu’est-ce que la nouveauté de Pâques ? Nous ne nous faisons peut-être pas une idée très juste de la nouveauté. Nous la confondons avec l’éphémère. Ce qui est « neuf » pour nous aujourd’hui, c’est ce qui sera vieux demain ; ce sont les produits de notre monde de la consommation et de la surinformation : une nouvelle technologie rend obsolète aujourd’hui ce qui était à la pointe hier, comme pour nos ordinateurs et nos téléphones portables ; une nouvelle information chasse immédiatement l’autre, alors que les médias ne parlaient que de cela la veille. Ce n’est pas cette nouveauté mobile, qui n’est qu’une fuite en avant, que la grâce de Pâques veut nous offrir. La nouveauté de Pâques, c’est justement que le Christ nous fait entrer dans le définitif. « Ressuscité des morts, le Christ ne meurt plus. Sur lui la mort n’a plus aucun pouvoir. Car il est mort, et c’est au péché qu’il est mort une fois pour toutes ; il est vivant, et c’est pour Dieu qu’il est vivant. » Comme le dit la liturgie, le Christ vient nous rendre notre « intégrité première » ; car c’est le péché, au fond, qui nous entraîne dans cette fuite en avant, qui nous fait croire que parce nous aurons en mains des produits « nouveaux », parce que nous éprouverons des sensations « nouvelles », nous échapperons à la dégradation et à la mort. Mais tout ce qui est du péché – l’orgueil, la violence, l’indifférence, la domination – est toujours déjà vieux ; et les vertus de l’évangile – l’amour, la miséricorde, le pardon n – sont toujours neuves, fraîches, inépuisables, comme une source qui se renouvelle toujours et qui renouvelle ceux qui s’en approchent.
Ils vont donc entrer dans la nouveauté de Pâques, la sainte nouveauté de l’Evangile, ceux qui vont recevoir le baptême aujourd’hui. Prions pour eux, pour qu’ils accueillent du fond du coeur cet amour du Seigneur qui les accompagnera toujours, qui pourra être en eux cette force de rénovation permanente. Et que la grâce qu’ils vont recevoir ravive en nous la même grâce, celle de notre baptême, celle qui peut nous donner, jusqu’au dernier jour, d’accueillir la nouveauté merveilleuse que le Christ nous offre, si seulement nous ouvrons nos coeurs à son amour.
L’abbé B. Martin
Homélie du Vendredi 25 Mars 2016 - Vendredi Saint
vendredi 25 mars 2016
Voici l’homme. Ce n’est pas sans raison que l’évangéliste a rapporté ces mots de Pilate, leur donnant une dimension révélatrice, prophétique, insoupçonnée de celui qui les prononçait. Voici l’homme. Et si ces mots étaient la réponse à la question que tout homme, à un moment ou à un autre de son existence, se pose, plus ou moins douloureusement ? Si cet homme, à ce moment, nous révélait justement ce que c’est que l’homme, et qui est l’homme véritable ?
Voici l’homme. Ce n’est pas l’homme se prenant si follement pour le maître de l’univers ; l’homme enivré de sa science et de ses capacités, qui triture et manipule la création ; ce n’est pas l’homme qui croit que tout ce qui est techniquement possible est moralement acceptable.
Voici l’homme. Ce n’est pas l’homme cupide et orgueilleux, celui qui est prêt à tout pour arriver à satisfaire ses désirs et à combler ses ambitions, l’homme pour qui la fin justifie toujours les moyens.
Voici l’homme. Ce n’est pas l’homme violent et meurtrier, celui qui n’épargne même pas le sang de ses semblables, celui qui va jusqu’à justifier ses crimes au nom de Dieu.
Voici l’homme. Cet homme devant Pilate, c’est l’homme des douleurs. L’homme sacré dans le mystère de sa pauvreté, de ses souffrances, du mal qui le frappe ; mais aussi l’homme plus grand que l’injustice qu’il subit, l’homme libre alors que ses bourreaux sont esclaves, l’homme qui rend témoignage à la vérité, même au prix de sa vie.
Voici l’homme. Cet homme devant Pilate, c’est aussi l’homme tel qu’il est sorti des mains de Dieu, l’image et le resplendissement de la substance du Père. L’homme tel qu’il serait sans le péché, dans l’innocence de son enfance, dans la splendeur de sa maturité, dans la sérénité de sa vieillesse.
« Mon Dieu, prenez-moi tel que vous m’avez fait et tel que je me suis défait, priait le philosophe Gustave Thibon : Ayez pitié en moi de votre image ».
Placés ce soir devant Celui en qui se révèle tout ce qui est de l’homme, demandons-lui d’être ainsi remodelés à Son image. Ainsi parle la liturgie de ce jour : « Accorde-nous d’être semblables à ton Fils : du fait de notre nature, nous avons dû connaître la condition du premier homme, qui vient de la terre ; sanctifie-nous par ta grâce, pour que nous connaissions désormais la condition de l’homme nouveau qui appartient au ciel.»[1]
L'abbé B. Martin
Homélie du Jeudi 24 Mars 2016 - Jeudi Saint
jeudi 24 mars 2016
Cela est vrai pour chaque eucharistie, mais la liturgie du Jeudi Saint met l’accent, d’une manière toute particulière, sur « l’aujourd’hui » du mystère qui est célébré. « La nuit qu’il fut livré, c'est-à-dire aujourd’hui » « la veille du jour où il devait souffrir pour notre salut, c'est-à-dire aujourd’hui »[1]. La Sainte Cène que nous célébrons ce soir nous rappelle d’une manière plus particulière, plus forte, que « chaque fois que nous célébrons ce sacrifice en mémorial, c’est l’œuvre de notre rédemption qui s’accomplit ».[2] Le Catéchisme de l’Eglise Catholique le souligne à la suite du Concile de Trente : « Le sacrifice du Christ et le sacrifice de l’Eucharistie sont un unique sacrifice : c’est une seule et même victime, c’est le même qui offre maintenant par le ministère des prêtres qui s’est offert lui-même alors sur la croix ».[3] Habitués que nous sommes à la célébration eucharistique, nous ne nous rendons pas compte, ou si peu et si mal , de ce que cela signifie : « Le sacrifice du Christ et le sacrifice de l’Eucharistie sont un unique sacrifice » … Au début des années 1920, le jeune écrivain franco-américain Julien Green, fraîchement converti de l’anglicanisme, découvrait en même temps l’eucharistie catholique et l’indifférence pratique de ceux qui y assistaient ; il écrivait ces mots, un peu cruels, mais au fond assez justes : « Les personnes qui reviennent de la messe parlent et rient ; elles croient qu’elles n’ont rien vu d’extraordinaire. Elles ne se sont doutées de rien parce qu’elles n’ont pas pris la peine de voir […] Elles reviennent du Golgotha et elles parlent de la température »[4] Nous avons encore beaucoup à faire pour vraiment réaliser intérieurement tout ce qui s’accomplit en chaque eucharistie. En même temps la liturgie du Jeudi Saint, à travers l’évangile qui vient d’être proclamé et le geste du lavement des pieds, souligne aussi que toute eucharistie doit se prolonger par les gestes de l’humble service : Celui dont nous proclamons, en chaque eucharistie, la mort, la résurrection, et la présence à son Eglise jusqu’à la fin des siècles, veut aussi être présent « en chacun de ces petits qui sont ses frères ». « Chacun de vous s’attend à recevoir le Christ assis au ciel : voyez-le d’abord gisant sous les portiques ; voyez-le souffrant la faim et froid, voyez-le indigent et étranger », disait Augustin ; « En nous, le Christ est encore pauvre, le Christ est encore pèlerin, le Christ est malade, le Christ est emprisonné. » [5]
Je n’aurai garde d’oublier le ministère des diacres, qui est précisément de nous rappeler les gestes de l’humble service. Mais au centre de l’eucharistie, il y a d’abord le ministère des prêtres. Ainsi l’entendons-nous dans la préface de la Messe Chrismale : « C’est lui, [le Christ], qui choisit, dans son amour pour ses frères, ceux qui, recevant l’imposition des mains, auront part à son ministère. Ils offrent en son nom l’unique sacrifice du salut à la table du banquet pascal ; ils auront à se dévouer au service de ton peuple pour le nourrir de ta Parole et le faire vivre de tes sacrements ; ils seront de vrais témoins de la foi et de la charité, prêts à donner leur vie comme le Christ pour leur frères et pour toi ». Ces paroles expriment une mission très haute ; elles ne font que mieux ressortir les insuffisances, les faiblesses, les trahisons qui peuvent survenir. Les médias, dans les semaines écoulées, se sont fait un écho complaisant de certaines de ces fautes. Même s’il est facile de discerner, derrière ces attaques trop bien concertées, le désir d’atteindre, à travers ses responsables, l’Eglise et tout ce qu’elle représente, il ne faut pas refuser de reconnaître les manquements. Il faut avoir une compassion infinie pour les victimes, et pour tous ceux que le comportement d’hommes d’Eglise peut avoir blessés, choqués, meurtris. L’Église elle-même est blessée, choquée, meurtrie, par les fautes de ses fils. Mais il faut rappeler aussi que les fautes et les insuffisances des hommes ne sauraient entamer la vérité de l’Évangile et sa force de salut. Julien Green, à nouveau, découvrant en même temps la plénitude du catholicisme et l’effrayante médiocrité de ses ministres, écrivait encore ceci : « À parler très exactement, il n’y a pas de mauvais prêtres, il y a des hommes mauvais qui sont prêtres, et qui sont plus mauvais que d’autres parce qu’ils sont prêtres ; mais le prêtre qui est en eux, c’est Jésus-Christ ».[6]
C’est la présence du Christ, unique prêtre, unique sanctificateur, que nous sommes donc appelés à découvrir à travers les pauvres gestes humains, accomplis par de pauvres hommes, toujours insuffisants en comparaison de la grandeur de ce qu’ils accomplissent. Mais dans chaque eucharistie, si pauvre et pécheur que soit le ministre qui la célèbre, le Christ est présent, et « c’est l’œuvre de notre rédemption qui s’accomplit ». Nous, prêtres, demandons simplement de ne pas faire écran ; malgré notre opacité d’hommes pécheurs, de laisser quand même transparaître la grâce ; de laisser se réaliser à travers nous, malgré nous quelquefois, le « miracle de nos mains vides qui donnent ce qu’elles ne possèdent pas », selon le mot si juste de Bernanos.
Et vous, frères et sœurs, priez pour vos prêtres. Saints ou pécheurs, ce sont vos prêtres, et c’est par eux que le Christ se rend présent à vos vies. Priez pour que leurs vies soient moins indignes des mystères qu’ils célèbrent, des « trésors qu’ils portent dans des vases d’argile ». Priez pour qu’ils soient « de vrais témoins de la foi et de la charité ». Et priez pour les vocations. Si bafoué et sali qu’il puisse être – et parfois par ses propres représentants – si attaqué et contesté qu’il soit, sans le ministère des prêtres il n’y a pas d’Église. Et pour les fils des hommes il n’y a pas non plus de vocation plus belle et plus forte que de vouloir être, simplement, prêtre de Jésus-Christ.
L'abbé B. Martin
[1] Jeudi Saint, Prière Eucharistique III ou I
[3] CEC, 1367 ; Concile de Trente, Denzinger 1743
[4] Julien Green, Pamphlet contre les catholiques de France, (1924), 39-40. Œuvres …Pléiade, t. I, p. 885
[5] Sermon 25, 8 ; Commentaire sur les psaumes, Ps. 136.
[6] Julien Green, Id. , 77. Œuvres …Pléiade, t. I, p. 891
Communiquons n°277 - Dimanche 13 Mars 2016
vendredi 11 mars 2016
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